2008年的“出国热”远超往年，从目前教育管理部门的统计数据来看，近年出国留学的人数逐年递增。从2005年的2.5万增至2007年的逾15万，而2008年仅美国批给中国的留学签证就已经达到了6万至8万。与此同时，主要留学国家留学生申请居留的政策也渐渐发生变化，其中英国和加拿大的变化相当引人注目。

英国：新签证评估系统实施 
         
　　申请英国签证今年主要发生了两项大的变化：

　　1.要求生物签证（即需要采集申请者本人的指纹）。

　　2.从今年7月份开始，英国实行新的签证评估系统———积分记点系统。

　　其核心就是根据学生的申请大学的类型、录取通知书类型、雅思成绩、学业情况、年龄、家庭状况、婚姻状况等不同的条件给出不同的分数，然后各项总分相加，如果达到一定的分数以上，就签发签证。这个系统将彻底改变目前的申请程序和材料准备，也将使申请更加公平、公正和透明。

　　这个系统将之前把移民签证申请分为高技术移民计划、商务人员、高资质人才：苏格兰工作计划、国际留学生计划、创新者、投资者、个体经营的律师或作家及作家、作曲家或艺术家八个类别同一归并为“第一等级”，并在其下设置高技术工人、投资者、企业家和高等学历毕业生四个等级。留学生需要按照自己的情况评估居留英国的可能性。

加拿大：免雇佣申请3年工作签证

　　作为一个移民国家，加拿大留学政策近年由原来的注重留学生的移民倾向转而考究学生的家庭经济能力，打算留学的家庭对此需要多留意。

　　为吸引更多优秀学生到加拿大求学，2008年4月22日，加拿大宣布一项新政策，获得加拿大学士学位的中国留学生可获得留在加拿大工作三年的工作机会，而且申请时不用提供雇主雇佣信，获得一年工作经验即可申请永久居留。
         
      这个被称作“4月22日新政策”宣布，申请人只要是在加拿大公私立大专以上院校，完成学位、文凭或是证书，在毕业前至少全职就读8个月，即可取得一个可留在加拿大、从事任何工作的开放工作签证(Open Work Permit)。

　　工作签证期限最长达到3年，比旧规定的2年延长1年。在旧规定中，外国学生在毕业后必须进入与所学相关的领域，且需要得到雇主的聘用，才能申请工作签证；并且三大城市温哥华、多伦多和蒙特利尔只核发一年工作签证，其他地区为两年。而随着新政策的实施，不要求申请者的工作领域要与所学相关，而且无论在哪个地区申请都可以延长期限至三年，这也成为今年最受关注的留学亮点之一。