■ 地理

　　荷兰（The Kingdom of the Netherlands）地处西欧，其西、北两面濒临北海， 与德国和比利时比邻。荷兰南北长约30公里，东西宽约200公里，陆地总面积4.15万平方公里，海岸线长1075公里。在荷兰的西部和北部，许多区域低于海平面，其面积约占全国总面积的24%。全国约1/3的面积仅高出海平面1米左右。

■ 气候

　　由于临近海洋，以及受北大西洋湾流的影响，荷兰属温带海洋性气候。因此其日温差和年温差都不大。沿海的平均温度在夏天约为16℃，冬天约为3℃。内陆夏季和冬季的平均温度分别约为17℃和2℃。但这并不等于极端的温度决不会出现：在荷兰出现过的最低和最高温度分别为-27.8℃和+38.6℃。

　 　尽管春季降雨通常比秋季为少，但一年四季的降雨量分配相当均匀。每年的降雨量约为760毫米。

　 　地区间的气候差别不大，但南北间300公里的距离对温度的确有些影响，另外东部受海洋的影响也较少。平均年夏季天数（气温高于25℃）在南部约为25天，而北部的瓦登群岛则大约少5天。

■ 经济

　　荷兰是世界上经济最发达的国家之一，人均国民生产总值位居欧洲前列。工业门类齐全，其乳品加工、人造黄油、家用电器、电子仪器、特种船舶等在国际上享有盛誉。农业高度集约化，畜牧业和花卉、蔬菜园艺业占重要位置。荷兰为西欧和世界商业往来的门户，拥有世界最大的船之一，其内河航道长5000千米，年货运量居世界前列。铁路长2800多千米，公里长11万千米。

■ 时差

　　荷兰与中国相差7个小时，比中国晚7个小时。

■ 货币

　　从2002年2月1日开始，欧元成为荷兰唯一的法定货币。在此之前，荷兰的法定货币为荷兰盾。

■ 荷兰的初级、中级教育

　　荷兰的义务教育从5岁到16岁，其中初等（Primary）段，从4岁到12岁为第一阶段，而第一阶段是强迫式的。中等（Secondary）教育则从12岁开始，共分成两大类别，一种是一般中等教育，另一种是职业中等教育。一般中等教育包含三种平行的学习系统，其学习期间均不相同，分别是MAVO、HAVO、以及VWO。MAVO是初级（Junior）中等教育，HAVO是高级（Senior）中等教育，而VWO是大学前（Pre-university）是中等教育。

　　以上三中中等教育，只有获得VWO文凭后才有综合大学的录取资格。取得HAVO文凭则有高等专业（professional education）教育的入学资格，荷文称高等教育专业为HBO (hoger beroepsonderwijs)。

■ 荷兰的高等教育

　　荷兰向来以闻名世界的素质教育著称，专门设有全国性的法律和质量监控体系，所有的教学课程由独立的专家委员会定期进行评估。教育氛围良好，教学质量有保证。学生完成全部课程，考试合格，经学位授权机构审核后授予学位，学位得到法律保证，学历国际公认。

　　荷兰高等院校主要分为常规大学（university）、高等专业大学（professional university/hogeschool）和国际教育学院（institute）

　常规大学主要培养学者或科研工作者，全荷兰共有14所这样的大学。这类学校的课程及研究课题具有很强的专业性，大部分学生毕业后将在研究机构任职，也有部分毕业生在寻找其它性质的工作并任职。荷兰大学的规模大小不一，小的只有几千人，大的超过30,000人。

　　高等专业教育大学的课程更注重应用型人才的专业培养。全荷兰共有50多所公立的高等专业教育大学和教育机构，这类大学规模大约为20000至25000名学生，其中也有较小的。某些高等专业教育大学可以提供攻读硕士学位的课程。

　　国际教育学院专门为外国留学生设置，用英语授课，多种专业课程，其中包括硕士研究生课程。荷兰有这样的院校15所，在国际教育学院中学习的海外学生近万名。全部常规大学和高等专业教育大学业设置有英语教学的国际班，吸引了大批的海外学生。

■ 语言

　　荷兰是一个“多语”社会，荷兰高校基本上同时使用荷兰语和英语教学。国外留学生进入荷兰高校就读的学位课程一般为国际课程，荷兰各高校能够提供600多种不同专业的国际课程，这些课程均采用英语授课。

　　荷兰语是大学第一年中非常有用的一门课程，以方便留学生在荷兰学习期间的生活。其实，在荷兰留学几乎就像在以英语为母语的国家留学一样，因为95％的荷兰人都可以用流利的英语进行交流。